Когато се говори за безплодие, винаги трябва да се разбира безплодие в семейството. Отъждествяването на безплодието с безплодие на жената е абсолютно погрешно, тъй като безплодието в семейството се дължи в 20-45 % от случаите на безплодие на мъжа.

Ето защо трябва да се разграничават понятията безплодие в семейството, безплодие на жената и безплодие на мъжа.

За да настъпи забременяване, е необходимо хармонично въздействие на множество процеси в мъжа, жената и средата около тях.

Това осигурява производство на нормални зрели полови клетки у жената и у мъжа, възможност за срещане и сливане на двете зародишни клетки, придвижване на оплоденото яйце и поселването му в предварително подготвената за целта лигавица на матката. Прекъсването на тази сложа верига, в което и да е звено, води до безплодие.

Причините за безплодието са много, поради което безплодие в семейството се среща в 10-15 % от семействата.

За безплодие в семейството се говори, когато при нормален полов живот в продължение на една година не настъпи забременяване.