Сухо се нарича затова, че действително не се употребява никаква вода по време на гладуването, но то не бива да трае повече от 3 дни. Сухото гладуване може да се съчетае и с обикновено, само на вода, така че общото времетраене да продължи до 7 календарни дни.

Какъв е ефектът от сухото гладуване и кога може да се прилага? По ефективност едно денонощие сухо гладуване се равнява на 3-4 дни обикновено гладуване, само на вода. Това е така, защото процесите в организма при сухото гладуване се извършват много по-интензивно. За да съществува, на организма му е нужна вода. И когато тя не постъпва отвън, организмът си я набавя от собствените тъкани. При това възниква остра конкуренция между функционалните клетки на организма и другите материали в него /паразити, слаби клетки, туморни клетки и пр./ за вода. Като правило организмът „присвоява“ наличната вода за себе си и по този начин „изгаря“ всичко непотребно за него в тъканите.

Ако по време на едно гладуване са използвани и дни за сухо гладуване, то ефектът от него е значително по-голям.